Tạo nguyên mẫu là một phương pháp trong quá trình phát triển sản phẩm. Nó liên quan đến việc sử dụng computer-aided design (CAD), computer-automated design (CAutoD) và computer-aided engineering (CAE) để xác thực một thiết kế trước khi tạo ra một nguyên mẫu thực. Điều này được thực hiện bằng máy tính (thường là 3D) tạo ra hình dạng hình học (các bộ phận) và kết hợp chúng thành một " lắp ráp" và thử nghiệm các chuyển động cơ học khác nhau, phù hợp với chức năng bộ phận. Việc lắp ráp các bộ phận riêng lẻ có thể dùng phần mềm CAE để mô phỏng hành vi của sản phẩm trong thực tế.